Notion
Ésotérisme
Enseignement réservé à un cercle, par opposition à l'exotérique qui est public. Le mot est français et date des années 1820.
Du grec esôteros, « plus intérieur ». Jacques Matter l'introduit en français en 1828 pour décrire la doctrine réservée des écoles antiques. Le mot s'est ensuite étendu à tout ce qui se réclame d'un savoir caché, au point de ne presque plus rien désigner.
Ce portail retient le sens étroit : est ésotérique ce qui se transmet par degrés, dans un groupe qui contrôle l'accès. Le critère est vérifiable — il y a ou non des grades, un serment, un filtrage — là où « connaissance cachée » ne l'est pas.
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